冯伟民带你探索恐龙的演化之道

“三叠纪中晚期，地球生命史上出现了一件惊天动地的大事，恐龙诞生了，但它们并不是那个时代的主角。”冯伟民介绍，当时原始的爬行动物如扁肯氏兽和波斯特鳄仍然把持着大局，刚刚出现的恐龙个体都比较小，不超过一米，只能在大型爬行动物的夹缝中生存。三叠纪晚期，蜥臀类和鸟臀类恐龙都已分化出不少种类，成为当时爬行动物中种类最为繁多的一个类群，在生态系统中占据了重要的地位。

三叠纪末期发生了一次大灭绝，导致大型的原始爬行动物纷纷退出历史舞台，而恐龙侥幸躲过一劫，走上鼎盛发展的时期。侏罗纪时期，恐龙失去了对手，进入迅速发展的时期，无论种类还是数量都极为繁盛，恐龙家族构成一个强大的食物链条，登上了生态系统的顶点，拉开了恐龙时代的帷幕。

“我们国家从2009年开始到现在，一直是恐龙物种最多的国家，最近几年我们国家每年会发现6至7个恐龙的新种类，占据世界第一。”冯伟民提到，我国的侏罗纪恐龙化石种类极为丰富，包括了很多世界著名的恐龙，如亚洲最大的中加马门溪龙、霸王龙的祖先五彩冠龙、具有奇特手指的难逃泥潭龙等。

白垩纪恐龙家族出现高度分化，与此同时，许多恐龙开始“披盔戴甲”，这是什么原因？冯伟民认为，种类的多样化跟自然环境有关，比如大陆板块分裂导致地理上的隔离和生存环境的多样化。“披盔戴甲”则是因为当时的恐龙家族放眼整个生物界没有对手，内斗变得越来越激烈。白垩纪晚期，世界各地都在上演肉食性恐龙与植食性恐龙大战。

恐龙为什么能演化那么长时间，为什么那么强势？冯伟民谈到了三个因素：外在的环境因素、内在的生物学因素，还有运气。“进化有时候非常奇妙，它不一定有固定的方向，它会受到各种因素的影响，产生某种偶然的事件，改变之后进化的轨迹。”

恐龙演化了1.6亿年，刚好经历了地球板块分崩离析的过程，板块离散促使恐龙不断迁徙和演化。白垩纪初期，太平洋底暴发了有史以来规模最大、烈度最强的岩浆喷发，强烈的温室效应使地球气温比现在高平均6℃。形成了高温、高二氧化碳、高氧气的环境，气候温暖湿润，随处可见原始森林，为植食性恐龙提供了源源不断的食物。

肉食性恐龙力量很足，像霸王龙这样的巨无霸攻击力恐怖：它们不仅高大威猛，还善于计谋，在狩猎中采取伏击战术。小型肉食性恐龙通常进行群体狩猎，“从化石来看，有的恐龙的智商非常高，有的恐龙视力特别好，往往起到了侦察员的作用。”

植食性恐龙作为被动挨打的对象，则会进行主动防御或被动防御。比如剑龙的尾刺、禽龙的钉状拇指及装甲恐龙的尾锤都可以攻击捕食者，进行自保。另一些植食性恐龙则向着巨型化发展，还形成了周身披盔带甲和铜头铁尾两大类，它通常集体行动，互相依托。

不论是下蛋孵化的生产方式，还是类似鸟类的双重呼吸系统、咬合力等身体构造上的优势，使得恐龙和同时期其他物种相比，生来就不输在起跑线上。“白垩纪晚期，出现了一种特殊的恐龙类型，就是鸭嘴龙，它的牙齿有2000多枚，当然2000多枚牙齿不是同时在用，它是齿板结构，前面的牙齿损耗完了，后面的牙齿就顶上去。这也让鸭嘴龙可以持续保持它的战斗力。”

此外，成为霸主也需要一点运气。恐龙诞生不久，三叠纪大灭绝事件再次出现，火山灰铺天盖地，遮挡阳光，植物大量死亡，气候急剧变冷。大量物种没有挺过这次灾难，而少数幸存者，包括恐龙的祖先，抓住了这个机遇。冯伟民引用了一些专家的观点，他们认为恐龙之所以能够躲过大灭绝，很可能跟身上的羽毛有关系：“根据研究，恐龙整个家族都是有羽毛的，我们在越来越多的化石上发现了羽毛。”诸多因素让恐龙最终成为生命进化史上的一大奇观。

6600万年前，称霸大陆1.6亿多年的恐龙灰飞烟灭了。冯伟民表示：“尽管恐龙的灭绝令人扼腕叹息，但又是值得庆幸的，如果没有白垩纪末的生物大灭绝，或许就没有今天哺乳动物和鸟类的整个新世界，也就没有我们人类的诞生和辉煌。”

环境恶化，人类的前途将会怎样？恐龙灭绝的前车之辙无疑是我们人类的后车之鉴。

冯伟民认为，人类的未来仍然充满希望：“地球历史上尽管经历了多次生物大灭绝，但是生物进化的脚步始终没有停止。生命是如何演变的，生命的基础在哪里？生命未来如何再进一步演化，这些都是我们人类感兴趣的问题，也是我们探究恐龙生存之道的原因所在。”

来源：现代快报+

记者：姜斯佳 白雁/文 施向辉 顾闻/摄 

编辑：西西