根据常州城市特色，常州市在小剧场建设中，紧密结合全省文旅高质量发展要求，紧密结合打造“长三角文旅中轴”的城市定位，紧密结合常州“老城厢复兴发展”的城市战略，不断加强小剧场建设顶层设计，持续完善配套扶持机制。当前全市共有小剧场45个，可以分为三个基本类别：一是以常州保利大剧院小剧场、市属院团小剧场等为代表的专业小剧场，目前已有13个；二是以嬉戏谷“洛克王国”、春秋淹城“西施谜宫”等为代表的旅游演艺类小剧场，目前已有8个；三是以常州文化馆小剧场、溧阳文化馆小剧场等为代表的惠民服务型小剧场，目前已有24个。
在推进小剧场建设中，常州市积极提升小剧场演出活动品质，承接“江苏省文华奖分会场”“江苏省紫金文化艺术节分会场”“江苏省舞台艺术优秀青年人才展演”等省级活动，积极培育“常州文艺精品展演季”等本地特色展演品牌，并且采用政府补贴市民购票形式，鼓励大家走进小剧场，领略文化艺术魅力。针对文旅融合特点，常州市还在“常州文化旅游节”期间，充分借助文旅场所特色优势，在古典园林近园、在青果巷街区开展“艺文璀璨夜”主题演艺活动，汇集评弹、小热昏、相声、锡剧等多种传统地方艺术，打造“白天观景、晚上看戏”的沉浸式演艺产品。
针对常州文旅发展的新需求，目前常州市还在加快建设一批特色剧场。在即将完工的青果巷二期建设中，原阳湖城隍庙戏楼将修葺一新，可常年演出各类传统戏曲折子戏，宣传推广常州特色地方剧种。为完善街区功能，戏楼旁还将同步配套建设有小剧场，可同时开展舞台剧表演，增强广大市民、游客的体验感和参与感。近期古运河书场也将开业，该书场坐落于青果巷周有光故居内，以其“吴韵风雅”的独特韵味，将成为市民朋友和广大游客领略评弹艺术的全新场所。
今年下半年，常州市文化艺术基金将专门设立小剧场扶持政策，市文广旅局将向全社会公开遴选一批各具特色、管理规范、长期演出的代表性小剧场，给予资金引导支持。
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